La dermatite atopica (detta anche eczema atopico o infantile) è una malattia infiammatoria cronica e pruriginosa della pelle, che compare soprattutto nell’infanzia e ha un decorso con riacutizzazioni e remissioni.
In sintesi
La dermatite atopica ha un ruolo importante nella successiva comparsa ed evoluzione delle altre malattie allergiche. Questo avviene a causa della cosiddetta «marcia atopica» (atopic march). Con il termine «marcia atopica» si intende la sequenza con cui compaiono le malattie allergiche dall’infanzia all’adolescenza e all’età adulta: di solito si inizia con la dermatite atopica, spesso seguita da un’allergia alimentare (a latte, uova, cereali, pesce, frutta secca ecc.), mentre in seguito compaiono la rinite allergica e l’asma bronchiale allergico.
Nella maggior parte dei casi compare per la prima volta nei primi 2 anni di vita, con una marcata secchezza della pelle, a zone o più spesso su tutto il corpo, e con lesioni cutanee caratteristiche, come pelle rossa, irritata, leggermente gonfia e molto secca, che può presentare piccole ferite e trasudare liquido.
La dermatite atopica cronica è il risultato di una combinazione di fattori che interagiscono
Cause
• L’alterata funzione di barriera della pelle
• Fattori immunologici
• Fattori ambientali
• Predisposizione genetica
Consigli
Si consiglia di evitare le sostanze che possono irritare la pelle (saponi, prodotti chimici ecc.) e di fare attenzione ad alimenti come latte, uova, cereali, frutta secca, soia e pesce, che possono aggravare il problema.
Trattamento
La cura della pelle con prodotti idratanti è il cardine del trattamento. I preparati a base di cortisone sono un intervento terapeutico di breve durata, quando l’idratazione da sola non basta a proteggere la barriera cutanea.
Quando la malattia è in fase di riacutizzazione si prescrive una pomata al cortisone. Per prevenire le riacutizzazioni esistono farmaci specifici chiamati inibitori topici della calcineurina, mentre si usano farmaci antistaminici per calmare il prurito intenso.
