El término dermatitis o eccema de contacto se utiliza para describir una inflamación de la piel causada por el contacto con sustancias externas.
Descripción
El término dermatitis o eccema de contacto se utiliza para describir una inflamación de la piel causada por el contacto con sustancias externas. La piel se vuelve roja, descamada y con picor y, en los casos más graves, pueden aparecer vesículas que, al romperse, dejan una superficie húmeda que puede infectarse con facilidad.
Cuando la piel sigue irritándose durante largos periodos, se vuelve gruesa, descamada y áspera. La parte del cuerpo más afectada por la dermatitis de contacto son las manos.
Esta afección no es contagiosa.
Dermatitis de contacto irritativa
Está causada por la acción nociva directa de determinadas sustancias sobre la capa externa de la piel y no interviene un mecanismo alérgico.
Dermatitis alérgica de contacto
Está causada por diversas sustancias del entorno que, al entrar en contacto con la piel, provocan la sensibilización de la persona (se requiere una sensibilización previa de una persona predispuesta a un alérgeno de potencia variable).
Causas
Los factores que causan la dermatitis irritativa son:
• Agua, sudor, ambiente húmedo
• Limpiadores de la piel, cosméticos
• Antisépticos
• Sustancias alcalinas
• Ácidos fuertes
• Detergentes y otros productos de limpieza del hogar
• Aceites
• Disolventes orgánicos
• Plantas
• Cítricos y sus zumos
• Factores mecánicos
• Sustancias con las que se entra en contacto al hacer jardinería
• Sustancias biológicas
Los factores que causan la dermatitis alérgica de contacto son:
• Metales (níquel, cromo, cobalto)
• Caucho
• Plásticos, colas
• Conservantes, antimicrobianos
• Fármacos (neomicina, anestésicos locales)
• Cosméticos (perfumes, conservantes, excipientes)
• Tintes (de tejidos, cuero, cabello)
• Plantas, madera
Lo que hay que saber
• Evitar el contacto con sustancias irritantes (jabones, detergentes, disolventes, pinturas, betún para zapatos, polvos de talco, polvo, verduras, zumos de fruta, etc.) para no empeorar la enfermedad
• Uso de guantes protectores (y, en general, de ropa protectora)
Tratamiento
Los corticoides tópicos son la piedra angular del tratamiento de la dermatitis irritativa y alérgica, y también pueden administrarse antihistamínicos. Además, hay que identificar la causa para combatir el factor responsable con las medidas de prevención necesarias, que ayudan de forma decisiva a controlar esta afección.
